Lors d’une invitation spéciale dans le Wyoming, nous avons pu mettre à l’essai la suspension Smart-Shox pour VTT. Le véhicule d’essai n’était nul autre que le 2026 Can-Am Outlander XT-P 1000R à notre grand bonheur. Le fabricant continue d’élever la barre pour les VTT de performances. Cette technologie déjà présente sur les motoneiges et les côte-à-côtes est désormais disponible sur les quads.
Cette suspension semi-active hautement sophistiquée s’aligne sur les attentes des pilotes cherchant à combiner confort, agilité, contrôle et performances. Elle n’est pas seulement un ajout technique. Elle transforme réellement la façon dont l’Outlander interagit avec le terrain. Voici nos impressions de cette nouveauté.
Comment ça fonctionne
À la base, la suspension Smart-Shox se veut contrôlée électroniquement et semi-active. Contrairement aux amortisseurs traditionnels passifs (avec réglage fixe), la Smart-Shox ajuste continuellement la fermeté des amortisseurs en temps réel grâce à un ensemble de capteurs et à un contrôleur électronique avancé.
Concrètement, le système surveille en continu la position de la roue, la vitesse de compression et d’extension de chaque amortisseur. Ainsi que d’autres paramètres dynamiques. Il peut faire jusqu’à 200 ajustements par seconde. Réagissant à chaque bosse, virage ou changement de surface en une fraction de seconde. Cela permet de réduire les oscillations non désirées. D’atténuer la plongée au freinage. Limiter le « squat » lors de l’accélération et garder la base du véhicule plus stable et équilibrée.
La suspension Smart-Shox offre plusieurs modes de conduite : Work, Comfort, Normal, Sport. Le pilote peut sélectionner en fonction de l’usage visé. En passant de la balade relaxante et confortable jusqu’à une conduite plus sportive avec une suspension plus ferme.
Ce système, bien qu’électronique, ne remplace pas les bras triangulés et l’essentiel de la géométrie de suspension de l’Outlander. En revanche, il optimise drastiquement la réponse des amortisseurs KYB équipant le véhicule sur cette version XT-P.
Intégration dans l’écran 10,25″
Le 2026 Can-Am Outlander XT-P 1000R propose désormais l’écran tactile de 10,25 ″ lorsque l’on opte pour la technologie Smart-Shox. Cet écran moderne n’est pas seulement pour afficher les informations comme la vitesse ou la navigation. Il sert aussi d’interface pour visualiser et ajuster les paramètres de la suspension directement depuis le poste de pilotage. Grâce à une interface intuitive, vous pouvez sélectionner vos modes de calibrations de la Smart-Shox. La sélection se fait hyper facilement avec le doigt sur l’écran tactile de 10,25 po ou grâce aux commandes au guidon.
En bref, plutôt que d’être une fonctionnalité séparée ou une série de boutons discrets… La suspension Smart-Shox est profondément reliée à l’écosystème numérique et visuel de l’Outlander. Voilà qui facilite son utilisation et maximise son efficacité.
Impressions de conduite
Sur le terrain, la différence apportée par la suspension Smart-Shox est immédiatement perceptible pour toute personne habituée aux suspensions conventionnelles. On peut affirmer que le confort général est accru. Le système absorbe mieux les irrégularités, même à moyenne vitesse, ce qui diminue la fatigue du pilote sur les longues journées.
On dénote aussi que la stabilité est améliorée dans les virages ou lors de changements rapides de direction. L’Outlander reste plus « posé », réduisant la plongée avant et le roulis en virages. Ainsi, le rebond des roues est mieux contrôlé, ce qui stabilise le véhicule sur sa trajectoire. La traction se veut aussi optimisée. En adaptant continuellement la fermeté des amortisseurs, les roues gardent un meilleur contact avec le sol. Ce qui aide à sortir des sections techniques ou à attaquer avec confiance les sentiers à bon rythme.
De plus, on peut ressentir une réponse dynamique lors de freinages ou d’accélérations brusques. On remarque que la suspension réagit suffisamment vite pour offrir une sensation de contrôle accrue.
Verdict unanime des médias présents lors de l’événement
Même si certaines configurations peuvent encore dépendre des préférences personnelles… Certains pilotes préféreront plus le confort tandis que d’autres seront plus axés vers les performances. Dans tous les cas, la suspension Smart-Shox a tendance à rendre le quad plus polyvalent et moins exigeant à piloter. Que ce soit pour des randonnées tranquilles ou des sorties plus engagées, on ne voit que des avantages. Le seul hic, c’est le déboursé supplémentaire exigé pour s’en munir ! Et gageons que son entretien et ses réparations futures seront dans la même direction.
Conclusion
En résumé, la suspension Smart-Shox pour les VTT représente une évolution significative. Sa capacité à ajuster automatiquement la fermeté ou la souplesse des amortisseurs en temps réel procure un confort supérieur. On remarque aussi une meilleure stabilité et une conduite plus confiante, peu importe les conditions.
L’intégration à l’écran tactile rend l’utilisation intuitive et moderne. Transformant ce qui est habituellement un réglage complexe en une expérience intuitive et améliorée pour le pilote. Elle s’adresse au pilote qui cherche à repousser les limites ou simplement qui veut une conduite plus raffinée et confortable. La suspension Smart-Shox est un ajout qui change réellement l’expérience de conduite du Can-Am Outlander XT-P 1000R.
L’équipe de Planète Quad remercie Can-Am Off Road pour cet essai. Pour plus de détails, visitez leur site web ou votre détaillant le plus proche.
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Crédits photos: Ben Dann, bdanncreative et Mike Emery, Align Media
