Un côte-à-côte crossover (ou hybride) est une catégorie hybride qui se situe entre les utilitaires conçus pour le travail et les sportifs purs. C’est un VCC qui combine un côté récréatif — avec une cabine confortable et une suspension bien réglée — et un côté pratique grâce à une benne basculante permettant de transporter beaucoup de matériel ou de travailler sur le terrain au besoin.
5ᵉ position : Kawasaki Ridge 1000
Avec le Ridge, Kawasaki se distingue par son moteur en ligne 4 cylindres de 999 cm³, développant environ 116 hp et 73 lb-pi. En plus de livrer sa puissance de façon douce et avec peu de vibrations, ce moteur est clairement le plus silencieux de toute l’industrie. Autrement, la mécanique est plus standard avec une transmission CVT à double gamme (haut/bas) et un entraînement 2WD/4WD avec différentiel arrière verrouillable (turf mode). La suspension indépendante aux quatre roues est à double triangulation avec grand débattement (12,7 pouces avant/arrière) et une garde au sol de 14,6 pouces, idéale pour franchir obstacles et sentiers techniques.
Le Ridge est offert en version Limited qui est munie d’une banquette pour trois passagers, alors que la version XR est davantage orientée vers la performance et le confort avec ses sièges baquets et son moteur plus puissant. En 2026, Kawasaki a pris la décision d’offrir le Ridge seulement avec la cabine fermée et climatisée HVAC pour toutes les versions. Cela place le Ridge dans la niche premium du créneau et les prix demandés sont élevés. Également, les Ridge avec la cabine HVAC sont des véhicules pesants car leur masse nette varie de 918 kg à 1140 kg selon la version.
4ᵉ position : Polaris General 1000
Le Polaris General est sur le marché depuis maintenant une décennie et a créé lui-même son créneau de crossover.
Le General est muni d’un moteur bicylindre parallèle de 1000 cm³ qui développe 100 HP dans toutes ses déclinaisons. Les niveaux d’équipement sont de base et Premium. Ce dernier offre une base solide avec sa suspension FOX au gaz. Les XP sont munis d’une suspension Walker Evans au gaz et chaussés sur d’énormes pneus de 30 pouces et embarquent beaucoup d’équipement standard. Tous les General offrent une cabine spacieuse et confortable, une conduite agréable, un rendement moteur satisfaisant et une bonne polyvalence dans l’utilisation. La recette était bonne il y a onze ans et c’est ce qui fait qu’elle est encore pertinente. Mais, la concurrence commence à être plus affûtée.
3ᵉ position : Yamaha Wolverine RMAX
L’incertitude qui frappe la gamme de VCC Yamaha cette année ne change en rien la valeur du gros Wolverine RMAX. Celui-ci s’affine avec les années, car Yamaha est à l’écoute de sa clientèle. Elle propose d’ailleurs son imposant RMAX en trois configurations de carrosserie. En plus de la configuration à deux passagers RMAX 2, le RMAX 4 que l’on connaissait avec les deux passagers supplémentaires assis dans la benne est toujours là et est désigné RMAX 4 Compact. Le RMAX 4 est maintenant muni d’une benne basculante derrière la cabine à quatre passagers. Il est doté d’un moteur bicylindre en parallèle de 1000 cm³ qui développe 108 HP, ce qui le place en haut de la moyenne des VCC récréatifs. Il est imperturbable en sentier avec ses suspensions indépendantes avec amortisseurs au gaz bien calibrés et ses gros pneus de 29 pouces. Le confort pour les passagers est de très bon niveau grâce aux sièges baquets bien formés. L’équipement se bonifie dans le Wolverine RMAX XT-R, qui est doté de l’écran de navigation Yamaha Adventure Pro, tandis que la Limited reçoit une suspension qui est paramétrable à volée sur l’écran central.
Également, si le RMAX étire trop votre budget, le petit frère Wolverine X2 1000 XT-R n’est pas dénué de qualités.
2ᵉ position : Can-Am Commander 1000R
Le Commander de Can-Am, deuxième du nom, propose un véhicule très polyvalent grâce à sa benne basculante située derrière l’habitacle, qui peut accueillir deux passagers ou, dans la version MAX, quatre passagers. Il peut être propulsé par le moteur monocylindre HD7 de 700 cm³ qui est plutôt réservé et le moteur bicylindre en V de 1000 cm³ qui est le moteur à choisir. Le Commander est un véhicule agréable à conduire qui a une touche sportive dans la conduite, ce qui signifie que la tenue de sentier est inspirée, mais que la suspension est un peu plus raide que la compétition. Les sièges sont enveloppants et la cabine bien aménagée, bien que la position de conduite soit un peu basse au goût de certains. Bref, on privilégie un côté sportif plutôt qu’un cocon douillet. Ce qu’on apprécie aussi, c’est l’impression de solidité et de qualité de construction perçue, ressentie quand on le lance dans les sentiers défoncés. Notons aussi la fonction Trail Activ qui calibre le système à quatre roues motrices de manière que les roues avant tirent davantage le véhicule dans les courbes. Avec cette fonction activée, le Commander semble rouler sur des rails.
1ʳᵉ position : Polaris XPEDITION
L’échelle de prix du gros Polaris est corsée par rapport aux autres, mais il est né pour faire voyager ses occupants sur tous les terrains possibles dans le meilleur confort possible. L’XPlorer 2027 repousse les standards de confort des VCC avec un habitacle dont l’aménagement se rapproche de celui d’une automobile : présentation soignée, sièges baquets bien moulés, instrumentation moderne, commandes bien intégrées, espaces de rangement abondants. La cabine fermée et climatisée assure une excellente protection contre les éléments. Polaris innove également avec sa nouvelle transmission Numatix à commande pneumatique, qui contrôle le régime du moteur selon la charge et le terrain. En plus de rendre la conduite plus douce, il en résulte un régime moteur réduit, ce qui atténue le bruit dans la cabine jusqu’à 40 %. Le XPlorer conserve néanmoins les capacités hors route attendues d’un Polaris. Une combinaison particulièrement convaincante pour voyager loin, confortablement, sans renoncer à l’aventure.
