- Lieu de départ : Auberge du Lac Taureau, située à Saint-Michel-des-Saints.
- Distance totale : approximativement de 120 à 140 km selon les variations.
- Moyenne du temps : de 5 à 7 heures.
- Niveau de difficulté : intermédiaire à avancé.
Cette année nous avons décidé de répéter une expérience quad-pêche comme nous l’avions déjà fait dans le passé sur un plan d’eau du secteur de La Tuque. Pour cette année, notre périple nous transporte dans la région de Lanaudière et BRP nous a généreusement prêté un Can-Am Outlander XT 850 2025, un Can-Am Commander XTP 2025 et, comme nouveautés pour nous, un Seadoo Fishpro Apex.
Départ de la randonnée
Départ samedi matin vers 10 h 30 : Auberge du Lac Taureau | En route vers le barrage Mattawin.
Le lac Taureau, qui se trouve à Saint-Michel-des-Saints dans la région de la Matawinie (Lanaudière), constitue un véritable paradis pour les passionnés de VTT. Avec son vaste réservoir, ses bois touffus et ses rivages vierges, parcourir le lac dans un véhicule hors route est une aventure singulière mêlant nature, liberté et sensations fortes.
Avant de partir, on peut savourer un excellent repas à l’auberge qui offre une table des plus complètes. Vous pouvez également faire le plein de carburant, faire des provisions au village de Saint-Michel-des-Saints (qui se trouve à environ quinze minutes).
En direction du barrage Mattawin (+ ou – 60 km)
L’itinéraire que je suggère débute à l’Auberge du Lac Taureau et suit principalement le sentier 40, qui est considéré comme l’un des plus beaux sentiers de la région, pour finalement arriver au barrage Mattawin.
En sortant de l’auberge, on suit le sentier 40 en direction du nord-ouest. Cette section est très plaisante : sentiers boisés, panoramas sur le lac et portions de sable. Une portion du trajet se déroule sur un chemin forestier où il est fréquent de croiser des poids lourds remplis de bois qui se dirigent vers un moulin à scie. Redoublez de prudence dans ces chemins forestiers car lorsque vous partagez la route avec des autos, des camions et des poids lourds, nous ne sommes pas de taille avec ces mastodontes.
Halte au barrage Mattawin
Il est indispensable de visiter le barrage Mattawin. Le barrage de la rivière Mattawin a été construit en 1930 par l’ancienne Shawinigan Water & Power (aujourd’hui Hydro-Québec). Il s’agit d’un barrage-poids en béton dont la principale fonction est de réguler le débit de la rivière Mattawin afin d’alimenter les centrales hydroélectriques situées en aval, notamment celles de Shawinigan. La construction du barrage a permis la création du réservoir Taureau, un vaste plan d’eau artificiel qui joue un rôle crucial dans la gestion de l’eau, la production d’électricité et le développement touristique, notamment pour la pêche, le camping et les activités nautiques.
Il procure une vue impressionnante sur le réservoir et les bois adjacents. Idéal pour une séance photo, un déjeuner ou un instant de relaxation avant de continuer.
Retour via les chemins panoramiques (+ou 75 km)
Suite au passage du barrage, nous poursuivons notre périple autour du lac en empruntant une succession de sentiers forestiers plus techniques. Le Sentier 40 se faufile à travers des criques isolées et des plages naturelles. C’est la section du parcours qui est la plus naturelle et la plus paisible.
Quelques lieux méritent une visite :
La baie du Milieu, la plage de la Pointe Fine et le secteur de la baie du Poste regorgent de plans de vue spectaculaires où vous pourrez prendre des clichés à couper le souffle tout en profitant de l’endroit pour faire une pause.
Avant votre arrivée dans le village de St-Michel-des-Saints, vous croiserez sur votre route l’Auberge Le Cabanon, qui est un établissement très proactif dans le domaine des sports motorisés. Par la suite, si vous avez le temps ou que vous avez besoin de services tels que restaurant, essence ou autre, le village de St-Zénon est à quelques kilomètres de l’auberge Cabanon.
De l’Auberge Cabanon, il ne vous restera qu’environ 35 km avant votre retour à l’Auberge du Lac Taureau. Sur cette dernière portion, vous croiserez le village de St-Michel-des-Saints, vous offrant tous les services énumérés précédemment.
L’arrivée à l’auberge s’est fait autour de 17 h 30, juste à temps pour prendre une bonne avant notre souper à 19 H.
Le plan d’eau
Dimanche a été une journée splendide pour faire l’essai du Seadoo Fishpro sur le lac Taureau qui est reconnu comme étant un endroit idéal pour pratiquer les sports nautiques.
On peut pratiquer la pêche mais les dirigeants de l’auberge sont plus axés sur les sports de plaisance et les activités familiales.
Conclusion
L’expérience de contourner le lac Taureau en VTT via le sentier 40 est une épopée unique qui allie frissons, panoramas impressionnants et immersion complète dans la nature. Ce trajet, l’un des plus magnifiques de la Matawinie, est jalonné de haltes stratégiques telles que le barrage Mattawin, d’édifices accueillants pour se réapprovisionner et de plages cachées où se détendre.
Recommandations d’usage et de sécurité
- Utilisez un GPS, IQuad ou une carte topographique (la couverture réseau est limitée).
- Carburant supplémentaire pour prévenir les désagréments inattendus.
- Kit de secours et outils essentiels
- Collations et eau : certaines sections sont à l’écart.
- En période de chasse, vérifier les dates de fermeture auprès du club local car nous croisons beaucoup de caches servant aux chasseurs lors de notre parcours.
- Il est préférable de rouler en groupe.
- Communiquer à quelqu’un vos plans de voyage.
- Faire preuve de respect envers la faune, la flore et les autres utilisateurs.
- Gardez votre droite en tout temps, car les sentiers peuvent être très achalandés à certaines périodes.
