Style et design

En observant l’Arctic Cat Alterra 600 TRV 2023, nous sommes d’abord séduits par son allure évoquant la robustesse. Avec une haute silhouette et ses pneus agressifs dans cette version (LTD), il nous semble prêt à tout affronter. Également, des pare-chocs solides et un treuil viennent de série sur la version LTD qui sera celle à privilégier.

Dans son ensemble, la qualité et les textures des plastiques ainsi que la finition générale sont bien réussies. En revanche, on remarque que certaines composantes ont été réutilisées des versions précédentes. Bien que ce soit une nouvelle génération, nous sommes déçus de voir un « vieux » cadran et des commandes qui commencent à dater. Malgré tout, ces composantes restent efficaces sans avoir le plus haut niveau d’esthétisme. 

Le fabricant a également coupé en offrant des phares halogènes au lieu d’opter pour des DEL qui auraient été plus actuels. Cela aurait permis d’ajouter au style tout en augmentant la visibilité lors de randonnées nocturnes. De plus, il est à noter que la carrosserie n’est pas assez large pour compenser les pneus larges de notre version d’essai (LTD). Ainsi, il manque de protection contre les éclaboussures de boue et de l’eau qui viendront arroser rapidement les occupants.

Position de conduite et ergonomie du pilote

En prenant place sur l’Alterra 600, on remarque une position de conduite très haute. Certainement que le châssis, les suspensions et la garde au sol en sont responsables. Les dimensions généreuses permettront facilement les transferts de poids de gauche à droite. Bien que la position de conduite soit excellente, on ne pourra pas donner autant d’éloges à la selle. Cette dernière deviendra trop dure après une trentaine de kilomètres seulement. Autre aspect à améliorer, le sélecteur de vitesse qui est loin tout en induisant de l’imprécision pour choisir le rapport.

Ergonomie pour le passager 

Avec notre version d’essai deux places, d’où l’appellation « TRV », l’évaluation du confort du passager nous apparaissait primordiale. Ainsi, nous avons testé ce véhicule sur quelques centaines de kilomètres avec un second occupant. La passagère nous a confié qu’elle a bien apprécié l’assise qui offre confort et stabilité. L’espace pour le passager est plus que nécessaire et la vision est excellente compte tenu de la hauteur. Cependant, les poignées ont une préhension quelque peu difficile et surtout, elles entrent en contact avec les hanches/cuisses lors des cahots. L’ergonomie du siège pourrait être légèrement revue pour offrir davantage de confort sur les longs trajets. 

Moteur et transmission 

Du côté de la motorisation, l’Arctic Cat Alterra 600 TRV LTD 2023 propose un monocylindre de 600 cm³ qui développe 45 chevaux. Jumelé à une transmission CVT, il permet des accélérations assez vives. En prime, le calibrage de l’embrayage réussit à bien positionner le moteur au régime optimal. 

Point digne de mention, le constructeur a choisi de placer le moteur très loin derrière pour limiter au maximum la chaleur émise vers les occupants. Et c’est un succès avec les panneaux latéraux complètement fermés qui offrent une expérience plus « fraîche ». 

Ce VTT ne joue pas sur la haute performance, mais fournit une puissance adaptée à ce segment de marché. Le tout en esquissant un sourire au pilote avec une sonorité intéressante. La réponse du moteur est excellente et la transmission permet d’exploiter pleinement son potentiel. Avec le commutateur, vous pourrez facilement choisir entre le mode deux roues motrices ou quatre. En prime sur la version LTD, vous aurez même un différentiel avant barré sur demande pour un maximum de traction. 

Suspensions

Du côté de la suspension, l’Alterra 600 propose des amortisseurs ajustables uniquement en précharge du ressort. Des géométries de suspensions indépendantes aux quatre roues favoriseront une excellente tenue de route.  On dénote rapidement une calibration plus ferme que souple lors des premiers kilomètres. Cela procure une conduite davantage sportive tout en proposant une précision de conduite accrue. La tenue de cap en virage est bonne et le véhicule permet une belle agressivité. Malgré tout, on se sent un peu haut dans les courbes et le confort en prend un peu un coup. En effet, c’est le prix à payer quand on a des suspensions rigides. 

Quant aux données techniques, l’Alterra 600 procure un débattement de 8,75 po à l’avant tout comme à l’arrière. Et avec son châssis très haut, on bénéficie d’une excellente garde au sol de 12,25 po. Voilà une excellente nouvelle pour ceux qui voudront surpasser tous les obstacles ou dans une optique de « rock crawling ». 

Impressions de conduite

L’Arctic Cat Alterra 600 TRV LTD 2023 offre un excellent toucher de sol grâce à une direction précise et sa suspension ferme. La servodirection est juste assez présente pour limiter la fatigue sans induire de flou dans le ressenti sur le guidon. Avec ses amortisseurs plus rigides que la moyenne, la stabilité en virage est excellente même si l’on se retrouve haut par rapport au sol.

Ce VTT fournit un bon rendement global avec une mécanique adaptée pour des promenades en sentiers à un rythme soutenu. Les bosses sont bien absorbées et les pneus procurent un excellent mordant pour affronter tous les types de terrains.  

On apprécie cette nouvelle génération d’Alterra bien que l’on aurait souhaité un peu plus sur certains aspects… Comme des amortisseurs plus avancés sur la version cossue (LTD) ainsi qu’une selle plus confortable. Ou encore, le cadran trop minimaliste. À ce niveau, il reste toujours l’option de se procurer l’écran Garmin avec GPS intégré. Ça aurait été bien de l’inclure dans la meilleure version par rapport au déboursé demandé.

Points forts

• Style réussi et allure qui se démarque de la concurrence.
• La version LTD est bien équipée de série.
• Les pneus qui offrent beaucoup de mordant sur cette version.
• Mécanique bien adaptée pour les sentiers fédérés.

Points à améliorer

• Le diamètre de braquage est beaucoup trop large. Ce qui complique les manœuvres lorsque l’on souhaite virer de bord ou dans les sentiers techniques serrés. 
• Manque de protection contre les éclaboussures. Surtout avec les larges pneus de la version LTD. 
• Mauvais positionnement de la batterie qui est trop exposée aux débris à l’avant et sans protection. On remarque également beaucoup de connexions et branchements électriques très exposés. 
• Filtre à l’air localisé à l’avant sous l’aile et qui requiert beaucoup trop de composantes à démonter pour y avoir accès. 

Conclusion : 

Un tout nouveau look accrocheur, une motorisation adaptée et un beau pedigree de caractéristiques composent l’Arctic Cat Alterra 600 TRV LTD 2023. Cette nouvelle génération amène un vent de fraîcheur qui était nécessaire pour ce modèle. Cependant, on reste un peu sur notre faim puisque certains aspects semblent avoir été volontairement limités pour une question de coût… Offert à un prix de détail de 14 699 $ + autres frais, il est dans les plus chers des VTT deux places de notre test. Sera-t-il en mesure de se tailler une bonne place dans un marché hyper compétitif? Un article comparatif des différents modèles de VTT deux places de moyenne cylindrée est d’ailleurs disponible sur Planète Quad.

L’équipe de Planète Quad remercie Arctic Cat d’avoir rendu l’essai possible. Si vous souhaitez obtenir plus d’informations, visitez votre concessionnaire ou le site web du fabricant.

L’article Arctic Cat Alterra 600 TRV 2023 – Essai est apparu en premier sur Planète Quad Magazine.

Stratégiquement, Arctic Cat a décidé de faire sa relance avec un modèle qui cible le cœur du marché. Des cylindrées moyennes, lequel est le plus recherché sur le marché par les consommateurs. Au lieu de continuer avec le premier Alterra introduit en2015, le fabricant de Thief River Falls a décidé de faire table rase et de recommencer à partir d’une feuille blanche. Nouveau châssis, nouvelles motorisations, nouveau design. L’équipe de Raven Media a pu se rendre au Minnesota pour essayer la nouvelle gamme des Alterra.

Carrosserie et finition

Le nouveau dessin de carrosserie introduit par Arctic Cat est sobre et consensuel. Il ne déplaira pas par excès de style, mais il n’a pas l’audace de l’ancien Alterra introduit en 2015. La ligne carrée et haute des ailes avant suggère la robustesse. Le style se veut plus utilitaire que celui de certains concurrents qui ont léché l’apparence de leur VTT. À titre d’exemple, les phares de forme carrée sont insérés dans une calandre en plastique noir qui recouvre tout le devant du quad. L’assemblage et la qualité des plastiques sont très corrects et de bonne qualité. Notre opinion est purement subjective, mais nous pensons que l’apparence ne suggère pas une prestance aussi premium que la génération précédente

Quoiqu’il en soit, les larges ailes offrent une excellente protection contre les éclaboussures. De plus, les marchepieds intégraux protègent bien contre les branches, roches soulevées par les roues et autres. Arctic Cat s’est aussi attardé sur des détails qui paraissent peu, mais qui sont importants. Notons par exemple que le système d’échappement a été élaboré en le faisant passer par le dessous du châssis. En plus d’amoindrir le bruit, cela permet de garder la chaleur loin du conducteur. Aussi, toutes les versions offrent au conducteur un espace vide-poche fermé sur le dessus du faux réservoir. La servodirection est aussi standard sur tous les modèles. 

Arctic Cat propose  L’Alterra en cinq niveaux d’équipements dont les différences sont brièvement énumérées dans le tableau ci-dessous :

Les porte-bagages sont conçus d’une structure d’acier recouverte d’un thermoplastique avec recouvrement caoutchouté. Ils ont une capacité de 100 lb à l’avant et de 200 lb à l’arrière. Ils sont munis du système d’attache rapide SPeedRack II qui permet d’attacher rapidement des équipements offerts par Arctic Cat. Le manufacturier a également eu la bonne idée de conserver le récepteur d’attelage de 2 pouces.

Ergonomie,  instrumentation et  éclairage

La position de conduite est neutre et la position du guidon par rapport au pilote a été optimisée. Les rapports marchepied / guidon / selle conviendront aux conducteurs de toute taille. Le siège est bien rembourré. Il sera confortable durant les longues randonnées. 

La présentation de l’instrumentation numérique est familière chez Arctic Cat. Elle présentera les informations usuelles: vitesse, niveau d’essence, odomètre (total ou journalier), l’heure, horodateur (en sous-menu), sélection 2WD/4WD, phares de croisement ou hautes et le rapport de transmission engagé. 

Un mot sur l’éclairage des phares du quad qui est de type halogène qui n’ont pas pu être testés. Par contre, on s’attend à une puissance moyenne qui ne pourra pas compenser avec la concurrence qui propose des phares au DEL.

Comportement et puissance

Arctic Cat introduit dans l’Alterra un tout nouveau moteur de 600 cm³. Un monocylindre alimenté par injection électronique de carburant. Ce moteur est une fabrication 100% Arctic Cat. Il développe une puissance de 45 chevaux, ce qui est dans la moyenne supérieure de la catégorie.  La puissance est transmise aux roues via une transmission automatique Duramatic à prise constante de type CVT.  Le groupe propulseur est boulonné dans un tout nouveau châssis auquel est accrochée une suspension indépendante aux quatre roues. Le quad est muni d’un système 4×4 débrayable électriquement à la volée par un commutateur au guidon. Dans les versions LTD, SE et Black Hill Edition, bloquer le différentiel avant est verrouillable électriquement pour obtenir une traction maximale. 

Lorsqu’on lance le moteur en étant assis sur le quad, on constate que le contrôle du bruit et des vibrations est très bien contrôlé. À peine ressent-on des vibrations dans le guidon et dans les marchepieds. Le moteur de 600 cm³ a une belle plage de puissance et réagit bien avec la transmission à prise constante de type CVT qui est toujours au bon ratio de rapport. La puissance est présente tant à bas régime qu’à haut régime et le rendement nous semble être comparable à celle des autres moteurs équivalents dans l’industrie.

Suspension

La suspension est indépendante aux quatre roues et tous les niveaux d’équipement ont la même calibration. Les débattements sont de 8,75 pouces à l’avant à l’arrière et on atteint une garde au sol remarquable de 11,3 à 12,8 pouces selon les versions. Seule la spécification des pneus change selon les niveaux d’équipement. En effet, la direction est plutôt vague avec les pneus 25 pouces de base de l’Alterra EPS alors qu’avec les 28 pouces du Black Hill Edition, le quad tient le cap comme s’il était sur des rails. Considérant l’effet des pneus , on constate que le travail a bien été fait avec la suspension, car la tenue de route est la plus belle surprise de ce quad.

En roulant avec le quad en sentier, on remarque très rapidement que l’amortissement du quad est stable et qu’en plongeant dans un virage, on place le VTT à l’emplacement précis désiré. Le roulis est parfaitement maitrisé. Il nous met rapidement en confiance et, pour pallier la puissance modeste du moteur, on entre un peu plus vite dans les longues courbes des chemins forestiers. La direction permet le guidage assuré sans dévier d’un iota de sa trajectoire. Bref, il faut vraiment le pousser pour le déstabiliser. 

La direction assistée du quad a un niveau d’assistance adéquat en toute circonstance. Le guidon était facile à manœuvrer en tout temps et nous n’avons pas remarqué d’assistance excessive à haute vitesse. Elle permet une manœuvrabilité à basse vitesse quand même surprenante pour un si gros quad. Un mot sur le système de frein qui est très facile à moduler, puissant et qui permet d’immobiliser le quad en une distance record. 

Alterra 600 TRV

Cette année, le vieil Alterra 700 est relégué à la retraite et Arctic Cat introduit une version biplace TRV avec son Alterra 600. Le châssis a un empattement allongé de 6 pouces pour permettre au passager de s’assoir devant l’essieu. L’espace pour le passager et le conducteur est amplement suffisant pour éviter qu’il y ait interférence désagréable entre les deux occupants. Le siège du passager est bien rembourré et l’assise est pourvue de bourrelets stratégiques pour garder le passager en place. Enfin, les deux poignées de maintien sont aménagées pour que le passager ait une préhension naturelle qui ne causera pas de fatigue dans les poignets et les avant-bras. La dotation des différentes versions suit la même logique que celle de l’Alterra 600, à savoir :

Alterra 600 Mud Pro

Arctic Cat est le premier à avoir commercialisé un VTT spécialisé pour la boue, le Mud Pro 700. Le constructeur revient donc dans le créneau en présentant un Mud Pro sur la base du nouvel Alterra. Chaussé de pneus Maxxis Zilla de 28 pouces. Facilement reconnaissable avec son radiateur relocalisé sur le porte-bagage avant, son schnorkel qui alimente le moteur en air. Afin d’avancer plus loin, le différentiel avant est verrouillable à la demande et le ratio de transmission est diminué de 14 % pour offrir plus de couple. 

En résumé

L’Arctic Cat Alterra 600 est un quad dont la conception a été bien soignée par les ingénieurs du projet. Que l’on parle de qualité perçue, de contrôle du bruit et des vibrations, du confort général, du rendement du train moteur, L’Alterra 600 est à la hauteur de ses aspirations. Cependant, sa présentation globale est trop générique et il manque le petit WOW! qui fait qu’on veuille l’Alterra 600 dans notre garage. C’est dommage, car cet Arctic Cat offre un rendement de bon aloi pour autant que vous évitiez les pneus d’entrée de gamme.

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