Planifier un voyage de quelques jours en quad, visiter autrement une petite partie de notre beau territoire avec des amis, ce n’est pas si difficile et pourtant, rares sont les quadistes qui osent le faire hors de l’encadrement d’un club. Il faut une petite dose de tolérance à l’inconnu, une pincée d’esprit aventurier et quelques gouttes de débrouillardise car malgré une planification minutieuse, tout ne sera pas exactement comme prévu. Voyons ensemble comment s’y prendre.
Le choix des dates
Un avantage indéniable de planifier soi-même son voyage en quad, c’est de pouvoir décider des dates de départ et de retour. Plus ces dates se retrouvent au cœur des vacances estivales, plus la disponibilité et le prix des hébergements seront variables. Les pourvoiries, hôtels, motels ou couettes et café devront nécessairement être directement sur les sentiers, ce qui réduit considérablement le choix du quadiste. Voyager avant le 24 juin permet de profiter des prix hors saison, et voyager plus tard, en août ou septembre, permet d’éviter la cohue, mais il faut alors faire attention aux fermetures de sentiers causées par le début de la chasse. Plus le voyage envisagé sera long, plus il faudra s’y prendre à l’avance car un seul hébergement complet sur le parcours et il faudra modifier tout le trajet.
Les outils de cartographie utiles
Planifier son voyage de quad est devenu presque facile avec les outils de cartographie et de localisation comme la carte interactive de la FQCQ ou le logiciel QuadGen associé à un bon GPS. L’avantage d’un GPS plutôt qu’un cellulaire pour s’orienter est qu’il permet de choisir une ou plusieurs cartes de fond et de conserver des dizaines de tracés. Sur mon appareil par exemple, j’ai la carte topographique 1:20 000 du Québec sur laquelle j’ajoute les sentiers TrackMap en transparence. Ainsi, face à un sentier coupé, il est possible de voir comment contourner l’obstacle.
L’application Avenza, très populaire auprès des chasseurs, mérite de se faire connaitre auprès des quadistes. On peut la télécharger gratuitement sur son cellulaire et on peut l’utiliser hors réseau si on a pris soin de télécharger les cartes à l’avance. Les cartes de la SEPAQ et une grande partie des Zecs y sont disponibles également gratuitement. Souvent utilisés pour la chasse, l’application nous positionne sur une carte topographique détaillée avec sentiers, chemins et couvert forestier.
Google Maps est également utile lors de la planification pour voir le type de sentier en mode satellite, mais aussi pour voir les commerces qui ne sont pas indiqués sur votre logiciel de tracés quad.
Les clubs quad sont également d’excellents partenaires et souvent oubliés dans la planification. Ils sont une mine d’or d’informations utiles et experts de leur région sur les choses à ne pas manquer, ou encore pour obtenir de l’aide en cas de besoin. Conserver leurs coordonnées précieusement pendant le voyage.
L’importance d’optimiser le trajet
Lors de la planification du trajet de notre voyage en quad, on voudra maximiser le temps passé sur les quads et les sites à visiter et arriver au lieu d’hébergement en fin d’après-midi. C’est la partie la plus difficile car on ne roulera pas à la même vitesse sur un gros chemin forestier ou sur un petit sentier. Règle générale, on calcule une vitesse moyenne de 30 km/h en incluant les pauses. Pour tenter de figurer le type de sentier qui nous attend, on peut imaginer que de longues lignes droites ou des équerres seront des rangs en milieu agricole et que les parties très sinueuses sont de petits sentiers. Il faut s’assurer d’avoir suffisamment d’essence pour parcourir la distance planifiée, s’assurer de la disponibilité de l’essence aux endroits ou un ravitaillement est prévu car en milieu éloigné il y a parfois des surprises. Une fois les hébergements ciblés, on devra les contacter pour confirmer qu’ils peuvent non seulement nous recevoir, mais nous ravitailler en essence, nous offrir le souper et le déjeuner et parfois fournir un lunch qu’on amènera en sentier s’il n’y a pas de restauration sur le trajet.
La science de gérer les bagages
Votre voyage est prêt, vos hébergements sont réservés, il est temps de faire les bagages. On peut alors avoir foi en les prévisions météo, ou bien se préparer à rencontrer toutes les conditions. Notre bagage doit rester au sec. Un truc est d’utiliser un sac étanche mais aussi de placer nos items dans des sacs ziplock. D’ailleurs, nous avons déjà parlé de la préparation personnelle des grands voyages dans cet article. Ainsi, en cas de défaillance du sac principal, il reste une petite protection pour conserver vos vêtements au sec.
La taille et le type de véhicule hors route influencent grandement la quantité de bagages qu’il est possible de transporter. Aux vêtements, il faut ajouter une glacière pour les lunchs en sentier, des outils et des bidons d’essence. Plus on voyage en milieu éloigné, plus notre équipement en cas d’urgence devient essentiel. Notre degré de préparation pourrait aller jusqu’au téléphone satellite, la nourriture déshydratée, la scie à chaîne et l’abri d’urgence. Tout cela serait toutefois bien inutile si notre randonnée se situe dans un milieu plus périurbain où un réseau cellulaire est disponible. Il faut parfois choisir entre ce qui est nécessaire et ce qui peut être utile.
Oser l’aventure
Le Québec regorge de sentiers à couper le souffle, des endroits impossibles à voir autrement qu’en quad. Des trajets déjà planifiés existent, entre autres la Route Quad ou le sentier Summum qui proposent une variété de sentiers à découvrir. La région d’Amqui est un bel endroit pour faire ses premiers pas grâce au club VTT de la Matapédia qui offre une qualité de sentier et de signalisation hors du commun. Oser ! C’est tellement plaisant de voyager quelques jours en quad !
